在射击游戏领域，多数游戏公司在制作射击游戏时，很难克制将游戏“电竞化”的冲动。
知名的ID Software，打造出了FPS电竞鼻祖《雷神之锤》，实现了当时堪称奇迹的16人联机模式。借助这一模式，催生出了电竞的雏形，包括战队、赞助、奖金以及让玩家们为之疯狂的正规比赛。但他们并未满足于此，又让旗下久负盛名的《DOOM》系列涉足电竞领域，还造就了中国第一位世界级电竞冠军——RocketBoy孟阳。
在V社最引以为傲的作品还不是Steam的时期，其履历上最为耀眼的成绩当属《半条命》，它是历史上叙事表现最佳的第一人称射击游戏。然而，真正让它声名远扬的，却是《半条命》的一个衍生游戏模组CS1.6，也就是几乎贯穿整个中国电竞史的《反恐精英》。在那个时代，对于游戏公司而言，拥有大量玩家、构建稳定的对战环境，并坚定不移地走电竞化道路，是证明自己的游戏为那个时代最优秀FPS的唯一途径。
随着互联网的飞速发展，联网对战的门槛大幅降低，FPS玩家无需再在网吧凑齐16人才能开启局域网对战。如今，玩家或许不太在意一款FPS游戏是否具备顶级的叙事和高度还原的枪械，但一定看重游戏能否联网，让自己与屏幕另一端的陌生人尽情对战。像《穿越火线》《军团要塞2》《反恐精英：全球攻势》皆是如此，即便一直以单机战役著称的《使命召唤》也开始推出精彩的联网对战模式。
当一款可联网的FPS游戏具备令人信服的竞技性时，电竞化便会被提上日程。FPS玩家热衷于对战，追捧枪法精准、作战意识强的顶级玩家，以及团队配合默契、分工明确的职业战队。不难发现，FPS电竞史长期被CS所主导。毕竟在写实风盛行、追求高效团队对抗的时代，CS已做到了极致。
一直以来，玩家们坚信精准的枪法和高度职业化的团队是FPS电竞的最大乐趣，直到《守望先锋》的出现，这一局面才得以改变。
《守望先锋》让玩家操作的角色不再只是单纯的“枪架子”，而是为每个角色赋予了独特技能；玩法也不再局限于团灭对手和追求最高击杀数。虽然这些并非《守望先锋》首创，但它却将其发扬光大，并推广给了全球玩家。为何《守望先锋》能让玩家玩得开心，还能举办严肃的电竞赛事，而真正的首创者《军团要塞》却始终难登大雅之堂呢？
当然，在2023年才来夸赞《守望先锋》或许显得不合时宜，尤其是考虑到近期《守望先锋2》承认无法做好PVE的尴尬情况。我们不妨借助一款类似“守望先锋”的游戏来进行解读，比如下个月即将开启公测的《火力苏打》。
早年，以《反恐精英》为代表的FPS游戏，秉持“枪比人重要，枪法比枪更重要”的理念。玩家操作的角色仅仅是拿枪的载体，胜负完全取决于枪法的高低。输了比赛就意味着技不如人，连甩锅的机会都没有，这导致FPS玩家胜负欲高涨且游戏门槛较高。尽管这增强了电竞赛事的观赏性和竞技性，但也将大量潜在玩家拒之门外。
而《火力苏打》这类游戏，则能轻松吸引这批潜在玩家。其海外1000万的下载量便是有力证明。它靠的是什么呢？一是快节奏且易上手的游戏体验，一局游戏仅需3 - 5分钟，游戏内还设有3秒无限复活的对战机制，多样的可玩模式，从占领据点到护送运输，让玩家不怕输、输得起；二是近30名美漫风可选英雄，每个英雄都拥有独一无二的特色技能和战斗风格，其更新频率甚至超过了《守望先锋》的巅峰时期。更重要的是，不同的英雄让玩家能找到适合自己的玩法，使枪法精准与否不再是决定胜负的关键因素，玩家只需找到擅长的英雄，做好擅长的事就能获胜！
当年《守望先锋》正是凭借这种差异化玩法，在追求极度写实的《反恐精英》面前脱颖而出。它将游戏乐趣聚焦于多样化的角色，多样的角色带来了丰富的玩法，使FPS游戏的乐趣从“我要成为最强者”转变为“我想扮演怎样的角色”。每个玩家都能成为独一无二的英雄，既能让玩家玩得尽兴，又不会削弱玩家的求胜欲。
回归正题，为何多英雄射击游戏能受到新时代玩家的喜爱，开辟新的FPS电竞道路呢？因为其核心乐趣让游戏体验从单纯的枪法比拼，演变为更丰富的英雄熟练度与阵容搭配。观众无需是技术大神，也能看懂并享受比赛。《守望先锋》的OWL电竞赛事曾十分火爆，观众就如同观看超英电影般享受比赛。
《火力苏打》具备电竞化的潜力。一方面，当下存活的多英雄射击游戏数量有限，暴雪的退出留下了大片市场空白，而且《火力苏打》在更新频率和内容上优于当时的《守望先锋》，目前唯一有资格与之竞争的或许只有同类型手游《无畏契约》。另一方面，《火力苏打》在内容积淀和核心玩法上足以替代OW。其海外下载量已突破千万，Youtube上拥有近四十万粉丝，海外粉丝的支持也证实了这一点。
那么，这款神似“守望先锋”的手游，能否助力心动网络走向电竞化呢？也许它真的可以做到。
