据小岛秀夫近期透露，《合金装备》系列的主角斯内克被塑造为“沉默的硬汉”形象，实则是当时技术条件受限所致。尽管如今这位主角独特的性格特征，包括那标志性的滑稽走路姿势，已然成为经典，但追根溯源，这不过是硬件机能不足下的无奈之选。
在AnAn杂志网站的一篇文章里，这位《合金装备》的制作人解释道，1986年在MSX2平台发行的初代2D游戏存在字体支持方面的限制。“我1986年投身游戏行业时，游戏角色还无法发声。”小岛在文中写道，“当时不支持汉字字体，每次仅能显示一个片假名字符。所以在我的处女作《合金装备》（1987）中，主角索利德·斯内克只能被迫成为沉默的‘硬汉’。”
和当时多数游戏面临的问题一样，游戏里的字体实际上是占用渲染资源和卡带容量的像素图。受此局限，即便剧情丰富的游戏，其文本量也远远少于现代作品，因为硬件根本没有能力承载大段的叙事内容。
直到1998年PS1平台推出《合金装备》，斯内克才通过David Hayter的配音拥有了声音。“沉默的斯内克终于能够开口说话，说着类似007或鲁邦三世风格的俏皮台词。”小岛在文章中提及。詹姆斯·邦德的影响不仅体现在配音上，若玩家达成双结局，还能解锁一套向这位英国间谍致敬的晚礼服。
然而，即便斯内克获得了发声能力，在近十年前的最新系列作品中，小岛仍有意限制主角的台词量。“实际上，斯内克始终只是玩家意识的延伸。”他在2017年接受IGN采访时表示，“他是玩家的第二自我。所以这次我有意识地让斯内克更贴近玩家视角，尽量避免出现自主评论或与女性调情等脱离玩家控制的行为。”
